頚椎症性脊髄症（けいついしょうせい せきずいしょう）とは、加齢により椎間板の変性が進み、骨がとげ状に大きくなって骨棘（こつきょく）を形成することや、靭帯（じんたい）が厚く硬くなることで、脊柱管にある脊髄が圧迫され、四肢（両方の手脚）に痛みやしびれ、運動障害を生じる疾患です。

頚椎症性神経根症（けいついしょうせい　しんけいこんしょう）は、頚椎の変性（椎間板ヘルニア、骨棘形成など）により、椎間孔の狭窄が生じ、神経根が圧迫され、主に片側に痛みやしびれが生じる疾患です。

• 頚部の痛み

  頚の後ろの部分に痛みが出ます。また、頚を後ろにそらしたときや重い荷物を持ったときに、痛みが生じることがあります。

• しびれ感、感覚異常

  「左右両方の手（および脚）」にしびれ感や感覚異常といった症状が生じます。

• 手脚の知覚障害

  脚の知覚障害が生じ、刺激を正常に知覚できない状態（例えば何にも触れていないのに痛みが走るなど）になります。

• 手先の細かい作業が不自由になる

  ボタン掛けや、お箸の使用、字を書くことなどが不器用になる場合があります。

• 歩行障害

  脚を前に出しにくい、速く歩けない、歩行がぎこちなくなる、階段を降りるのが怖くなるなどの症状が生じる場合もあります。

• 膀胱直腸障害

  排泄の機能が障害されることもあります。

• 頚部の痛み

  頚の後ろの部分に痛みが出ます。また、頚を後ろにそらしたときや重い荷物を持ったときに、痛みが生じることがあります。

• しびれ感・感覚異常

  主に「左右どちらかの腕から手」にしびれや脱力を伴います。

• 手の知覚障害

  首から手指にかけて知覚障害が生じ、刺激を正常に知覚できない状態（例えば何にも触れていないのに痛みが走るなど）になります。

局所の安静を保ち、痛みの軽減が期待できる治療法です。「関節の保持」「変形の矯正・予防」「機能の代行」などを目的に、頚椎カラ―などの装具を使用します。

多くの場合、痛み止めとしてまず非ステロイド性消炎鎮痛薬（NSAIDs）が主に用いられます。また、しびれを伴う痛みや発作的に生じる鋭い痛み（電撃痛といいます）などの神経の痛みに対しては「神経障害性疼痛治療薬」、筋肉の緊張をやわらげ症状を軽くする目的で「筋緊張弛緩剤」なども用いられます。

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主に顎のあたりにベルトを掛け、体重のおよそ10分の1の重さで引っ張り、頚椎にかかった圧力を軽減し、痛みや神経根障害を軽減させます。
牽引の方向や強さによっては、症状が増悪することもありますので、必ず主治医の指示に従ってください。

熱による物理的エネルギーを利用した治療法です。生体に直に接触して熱を伝える電動熱を用いた「ホットパック」などがあります。

運動やマッサージなど、代謝機能や身体機能などの改善を目的に行う治療法です。

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局所麻酔薬により、痛みが神経を伝わるのをブロックする治療法です。主に整形外科、麻酔科やペインクリニックなどで実施されています。

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頚椎症の治療では、日常生活動作に多大な支障が生じている場合を除き、最初から手術が行われることはほとんどありません。しかし、そのほかの治療であまり効果が見られない場合には手術も検討されます。